石油交易商根據各種投入做出投資決定。一些人用圖表來預測未來的價格走勢，另一些人則看供求數據。在20世紀20年代，一些交易員實際上認為，漫畫中的對話泡泡揭示了股票和大宗商品未來的價格走勢。新技術帶來了更復雜的方法，包括使用熱成像攝像機跟蹤管道和儲罐。據路透社報道，許多石油交易商認為，多虧了蘋果，他們找到了預測汽油價格的“圣杯”。

石油交易商發現，蘋果的移動數據與汽油需求之間缺乏堅實的相關性

4月中旬，蘋果公司宣布將根據iPhone用戶的問路請求數量發布地圖應用的數據。這種所謂的流動性數據是為了追蹤COVID-19的傳播而創建的。但石油交易商認為，通過研究蘋果公司的數據，他們可以得出一些結論，說明在全球大流行病導致的需求枯竭之后，汽油和原油的需求正在以多快的速度復蘇。

在交易系統中使用流動性數據的交易員希望它能為他們提供有用和準確的信息。但報告指出，這種做法適得其反;利用流動性數據作為額外工具，交易員在5月份陣亡將士紀念日周末前購買了汽油期貨。美國能源信息管理局(EIA)宣布，其數據顯示天然氣需求下降了6%，而期貨價格的下跌給許多交易商造成了虧損。考慮到70%的石油需求都是用于交通工具，交易員們感到沮喪，不僅因為他們的賬戶受到了沖擊，還因為這個令人興奮的新工具會告訴他們未來行不通。

是什么導致了這種脫節?有人說，問題在于蘋果的移動數據是基于搜索請求，而不是實際行駛里程。蘋果公司在其網站上解釋了它是如何計算這些數據的:“新網站使用從蘋果地圖收集的匯總數據，顯示了63個國家和地區主要城市的移動趨勢。這些信息是通過計算向Apple Maps發出的問路請求的數量來生成的。然后將這些數據集進行比較，以反映世界各地駕駛、步行或乘坐公共交通工具的人數的變化。特定城市、國家或地區的數據可用性受許多因素的影響，包括每天發出指示請求的最低門檻。”因此，交易員使用的信息只能顯示iPhone用戶查詢某個位置的頻率。交易員們沒有發現一種可以為他們提供實時石油需求數據的工具，而是只看到了對燃料的假想需求。

投資公司Tortoise Capital Advisors的董事總經理薩里(Matt Sallee)說，蘋果公司生成的數據與石油需求之間的關聯并不像其他指數那樣大。薩勒說，他仍在使用蘋果的移動數據，但添加了其他數據，包括地圖公司TomTom提供的實時交通擁堵信息。他還使用了達拉斯聯邦儲備銀行(Dallas Federal Reserve Bank)的流動性和參與度指數(mobility and engagement index)，該指數追蹤用戶設備每天行駛的距離以及它們離家的時間。

RNC分析師邁克爾•特蘭認為TomTom的數據優于蘋果的數據。后者表示，大多數人不會使用應用程序來規劃他們的外出活動。RNC使用TomTom的數據和它自己內部的地理位置數據。盡管蘋果公司拒絕對路透社的報道發表評論，但該公司聲稱其數據捕獲了所有iPhone用戶。這意味著僅在美國就有1億人。

面對數百萬美元的風險，交易員們總是在尋找一種能給他們帶來優勢的工具。